Möödunud laupäeval, 23. augustil kell 13.26 said päästjad väljakutse Linnaaluste külla, kus kohalik elanik märkas matkaraja lõkkealal valget suitsu. Sündmusele reageerinud Kehtna vabatahtlikud päästjad leidsid eest kaks lõkkeaset, kus ühes oli põletatud jäätmeid ja teises telki.
Paraku ei olnud lõket korralikult kustutatud, mistõttu levis põleng ka rabapinnasesse. Tulekahju kustutati kiirelt, kuid leekide all kannatas siiski umbes kolme ruutmeetri suurune ala. Põleng saadi kontrolli alla kell 14.
Raplamaa Sõnumid käis sündmuspaigal ning pilt, mis rabasse jõudes avanes, oli üsna kõnekas. Esmalt tervitas meid pikali kistud infotahvel, mis peaks matkalisi raba loodusega tuttavaks tegema. Mõnekümne meetri pärast seisis aga puude vahel uhke silt „Rabapromenaad”, mille kõrval avanes sootuks teistsugune vaatepilt. Seal, kus päästjad olid põlengu kustutanud, oli näha korraliku peo jälgi.
Lõkkeasemel vedelesid põlenud plastpudelid, Vana Tallinna pudel, Coca-Cola pudel ja muu selletaoline rämps. Samuti märkasime metallist sigaretikarpi ning isegi lõkkesse visatud mobiiltelefoni, mille lähedal asuva Tarsi talu peremees Illar Olesk lubas uurijatele üle anda. Lintidega piiratud alal vedeles poolenisti põlenud telk.
Tarsi talu peremees Illar Olesk peab võimalikuks, et tegemist võis olla tahtliku süütamisega. Tema tähelepanu köitis sündmuse ajastus, sest vaid päev enne põlengut ilmus ajalehes Maaleht pikem lugu Keava raba mädanema hakanud laudteest. Artiklis kirjeldati üsna teravalt kohalike ja Keskkonnaameti vastasseisu.
„See, et põleng tekkis täpselt artikliga seotud kohas ja nii pea pärast loo ilmumist, paneb mind tõsiselt kahtlustama, et keegi soovis meelega kahju teha,” ütles Olesk Raplamaa Sõnumitele.
Lisaks äratas tähelepanu ka raba äärest maa seest välja kistud infotahvel, mis Illari sõnul tekitab samuti küsimusi. Päästjad fikseerisid põlengu asjaolud ning teavitasid juhtunust politseid. Seni ei ole kinnitatud, kas tegemist oli hooletusest tekkinud tulekahju või tahtliku süütamisega.
Tulekahju avastas juhuslikult Illar Oleski tuttav, kes oli Maalehe artiklit lugenuna otsustanud minna Keava raba laudteed oma silmaga vaatama. Ta märkas põlengut juba kella 13 paiku ning andis sellest teada Illarile, kes siis päästjaid teavitas.
Kuigi seekordne põleng jäi väikeseks, toob juhtum välja rabade haavatavuse. Kustutamata lõke võib põhjustada pikaajalise ja raskesti kontrollitava pinnasepõlengu, mis levib maa all ja võib taas süttida ka päevi hiljem.
