Toomas Uuskam
Hooaega kahe võõrsilvõiduga alustanud Rapla võttis koduplatsil vastu viimati üllatuslikult Audentese noortele alla vanduma pidanud Tartu Ülikool/Estiko meeskonna. Sadolini spordihalli kogunenud 369-pealine publik sai närvesööva, ent õnneliku lõpuga etenduse tunnistajaks.
Rapla alustas kohtumist hästi ning esimesena avas korviarve kahe eelmise mängu resultatiivseim Markus Heinakroon. Korvi all tegutses hästi Joonas Kruusimägi, kahe tabava kaugviskega sekundeeris Sven Kaldre ning peagi oli Rapla eduseis 16:8. Sellele vastas Tartu meeskond omakorda 8:0 vahespurdiga ning tasavägiselt kulgenud avaveerandi lõpp kuulus taas Raplale. Vahepausile mindi võõrustajate 29:24 eduseisul.
Tõusude ja mõõnade tähe all möödus teinegi veerandaeg. Joonas Kruusimägi patustas kiiresti kahe järjestikuse veaga, millest viimane oli talle juba neljas ning nii tuli noormehel pikemaks ajaks pingile maanduda. Tartu minispurdile vastas vigadega kimpu jäänud Rapla samaga ning ehkki Kardo Kilgi raske kolmene viis kodumeeskonna 40:34 ette, kaotati mänguveerand 17:23 ning siirduti vaheajapausile vastaste napis eduseisus 47:46. Statistikast vaatasid kahe meeskonna võrdluses kõigis olulistes kategooriates vastu samuti peaaegu identsed numbrid.
Kolmanda veerandi keskpaik leidis meeskonnad viigiseisust 56:56. Mängumuutjaks osutus seejärel platsile naasnud Kruusimägi, kes oli peaosaline Rapla järjekordses 10:0 vahespurdis, tuues lühikese ajaga 8 punkti. Vastased siiski end veel lööduks ei tunnistanud ning vähendasid veerandi lõpuks vahe kuuele punktile (65:71). Võis ühtlasi täheldada, et mäng muutus üha kiiremaks, jõulisemaks ning närvilisemaks, rahulolematus kohtunike tegevusega tõi kaasa tehnilise vea kahele Rapla mängumehele.
Sisuliselt jäi kõik viimase 10 minuti otsustada. Paigalt sai paremini minema Rapla ning pärast Jan Märten Ratase tabavat kolmepunktiviset seisuks 76:65 püsis vahe mängu lõpuni kahekohaline. Lõpuvile fikseeris Rapla võiduskooriks 92:80. Esile tõstmist väärivad Rapla 17 ründelauapalli ja meeskondlikum tegevus 30 korvisöödu näol. Kodumeeskonna eest viskas kahekohalise punktisumma 5 mängijat, kaksikduubli said kirja 36 minutit platsil rassinud kapten Tom Kaldre (18 punkti ja 12 resultatiivset söötu) ja Kustas Põldoja (13 punkti ja 10 lauapalli).
Vastaste seas kogus ilusad numbrid (15 punkti ja 10 lauapalli) nende alles 18-aastane ukrainlasest keskmängija Vladyslav Sinnik. Mängu pingelisust iseloomustavad hästi meeskondadele kokku vilistatud 52 viga ning 56 vabaviset.
Vanarahva tarkuseteri järgides kaks võitu seega kolmandata ei jäänud ning Rapla jätkab turniiritabeli esireal. Järgmine vastasseis leiab aset Rock Tartu Terminaliga 17. oktoobril ning taas kodutanumal.
