16.-20. oktoobrini toimusid Soomes Jämil IFSS-i (International Federation of Sleddog Sports) Euroopa meistrivõistlused canicrossis ehk koerakrossis. Raplamaalt pärit Randel Kuus teenis kahe päeva koondtulemusena koos oma saksa lühikarvalise linnukoera Dariga neljanda koha.
Randel Kuus on tegelenud canicrossiga ajast, kui oli viieaastane. Sellest ajast on ta olnud ka kelgukoerte klubi Baltosport liige. Pisiku sai ta oma vanematelt, kes on veospordiga tegelenud 2013. aastast alates. Randel on saanud perega palju kaasas käia. Peale selle, et Randel treenib koos oma koera Dariga, hakkas noormees jooksmist lihvima ka treener Erik Horni (Rapla Jooksuklubi) käe all.
„Meie aitame abikaasaga koeri treenida. Lisaks koerakrossile saavad meie koerad vedada ka tõuke- või jalgratast,” ütles Randeli ema Marit Kuus ning lisas, et nende peres on kokku neli koera, kellest kaks peavad pensionipõlve. Võistlevad koerad on puhtatõulised saksa lühikarvalised linnukoerad, poolõed Cora ja Dari.
Soomes toimunud IFSS-i Euroopa meistrivõistlustel võistles Randel koos Dariga. Nad võtsid mõõtu meeste koerakrossi juunioride arvestuses. Võistlus oli kahepäevane, tulemuse saamiseks tuli sama rada läbida kahel järjestikulisel päeval ning soorituste tulemused liideti.
Randel on mitu aastat olnud kelgukoerte klubi Baltosport aasta noorsportlane ning võib öelda, et kõige parem juunior koerakrossis, võttes arvesse nii aktiivsust kui ka tulemusi. 14-aastase Randeli jaoks on 2024 esimene aasta osaleda juunioride vanuseklassis (14-18-aastased) ning võistluskogemust pikematel distantsidel ei ole ta väga palju saanud. Seetõttu oli naaberriigis toimuv tiitlivõistlus hea võimalus saada kogemusi ning võrrelda enda taset teiste riikide esindajatega. Suurim eesmärk oli saada hea suurvõistluse kogemus ning võimalus õppida enda kui sportlase kohta midagi uut.
Randeli võistlusklassis oli koos temaga veel viis poissi, kellest kolm olid vanuses 16-18 aastat ning kaks 14-15-aastased. Kuna noorte arengus annab kasvõi üks aasta tohutu eelise vanemale ja oma riiki saadetakse esindama ikkagi parimad, on tulemus etteaimatav. Randel oli esimese päeva tulemuse põhjal 5. kohal, kaotades neljandale kohale 21 sekundit. Randel startis oma klassis esimesena, seega oli kõigil teistel taganttulija eelis ja 30-sekundiline stardiintervall andis hea võimaluse eesolijat jälitada. Sai selgeks, et vähemalt kahe aasta jagu vanemat esikolmikut ei ole võimalik püüda ja võistlus käib rootslasest eakaaslasega neljanda koha peale.
Teisel päeval olid stardiajad pandud esimese päeva tulemuse põhjal ja Randel startis viiendana, mis andis talle võimaluse püüda enda konkurenti. Randel sai selle ülesandega hakkama, jõudes järele 30 sekundit varem startinud poisile ning hoides piisavat vahet, et kahe päeva koondtulemusena saada 3,4 sekundit parem aeg ning tõusta neljandale kohale.
Canicross
Canicross on koerakross, kus inimene jookseb koos koeraga, kusjuures koera rakmed on spetsiaalse rihmaga ühendatud jooksja vööga. Koer ja inimene läbivad koos ettenähtud raja. See on suur meeskonnatöö, sest esiteks peab koer kuuletuma inimesele, kuna rajal on vaja täita käsklusi pööretel ja teistest võistluspaaridest möödumisel. Lisaks peab olema nii koeral kui ka peremehel väga hea füüsiline vorm ja vastupidavus, sest kiirused on suured. Selle alaga tegelemiseks pole vaja spetsiaalset tõugu koera, küll aga on vaja, et koer armastaks jooksmist ning varustus peab olema kindlasti õige.
Täiskasvanute raja pikkused jäävad u 5 km ligi, juunioridel on maksimaalselt 4 km.
