Toomas Uuskam
Reedel, 6. märtsil alistas Rapla meeskond 385-pealise kodupubliku ees tulemusega 97:81 Reinar Halliku Korvpallikooli ning kindlustas endale 19 võidu ning 3 kaotusega esiliiga põhiturniiri võidu.
Esimesel poolajal tõusude ja mõõnadega kulgenud kohtumises kallutas Hepa Rapla kaalukausi enda kasuks tugeva kolmanda veerandajaga ning hoidis kättevõidetud edu lõpuni. Meeleolu saalis aitasid tõsta vaheajal end rahvale tutvustamas käinud konkursi Miss Raplamaa 2026 osalejad.
Esimene veerandaeg andis märku, et tabelis 8. kohta hoidvad külalised on tulnud Raplasse lahingut andma ning kergelt ei kavatsetud väljakuperemeestele kinkida midagi. Järjest vaheldusid tablool viiginumbrid 6:6, 13:13, 18:18. Mängitud oli veidi rohkem kui pool perioodist ning peatreener Indrek Ruut oli sunnitud pingile kutsuma juba 3 viga kogunud põhimängujuhi Tom Kaldre, ent tema asemel sekkus edukalt Tom Laurimaa, kes vähem kui minutiga tabas kaks kaugviset.
Viimane sõna jäi siiski külalistele ning avaveerandil 8 punkti toonud Remi-Andero Rummi tabav kolmene viis Reinar Halliku hoolealused ette 21:18. Palju söödupraaki teinud Rapla kontosse jäi 10 minutiga seejuures koguni 10 pallikaotust.
Teisel veerandil sai saali kogunenud publik jälgida tõelist kolmestesadu, kui meeskonnad tabasid kahe peale 11 kaugviset. Lisaks Markus Ruubelile ja Sven Kaldrele näitas imelist viskekindlust Kardo Kilk, tabades pooleteise minuti vältel lausa 3 kolmepunktiviset, millest viimasest pääses Hepa Rapla ette juba 15 punktiga (46:31).
Kui tundus, et poolajapausile pääseb kodumeeskond turvalises eduseisus, siis ühtäkki toimus mängu käigus ootamatu pööre ning RHKK tegi paari minutiga omakorda 13:0 vahespurdi ning sisuliselt algas kõik taas nullist. Kaugelt eeskujulikult 10/19 ehk 52%ga tabanud Rapla suutis lähivisetest avapoolajal realiseerida vaid 6 ning teenida kõigest 4 vabaviset külaliste 15 vastu. Poolajavile märkis Rapla napiks kuivanud eduseisu 46:44.
Neli minutit kolmandat veerandaega mängitud, oli mänguseis küll 54:54, ent Rapla mäng muutunud mitmekülgsemaks. Aina sagedamini leiti täpsete söötudega üles korvi alla lõiganud Kustas Põldoja, üha resultatiivsemalt sekkus avapoolajal kahvatuks jäänud Markus Heinakroon, tagasi platsil vägesid juhatamas oli Tom Kaldre. Viigiseisult tõi just nimetatud trio Raplale 12 vastuseta punkti järjest seisuks 66:54. Sven Kaldre kaugvise mõned sekundid enne veerandaja lõppu fikseeris Rapla eduks 72:58.
Järjest enam hakkas mõjule pääsema raplakate paremus lauavõitluses (34 vs 23) ja meeskondlikus tegutsemises (korvisöödud 24 vs 11), väike murekoht oli Jan Märten Ratase neljas isiklik viga.
Viimasel veerandil Hepa Rapla külalisi enam 12 punktist lähemale ei lasknud ning pärast vastaste liidriks kerkinud Thor Andreas Perve viiendat viga paar minutit enne mängu lõppu said mõlemalt poolt platsile nooremad mängumehed. Sümboolselt tõi Raplale viimase punkti vabaviskest noormängija Gregor Tammik, lõpuvile kõlades vaatasid tabloolt vastu võidunumbrid 97:81.
Positiivse poole pealt tuleb välja tuua Rapla meeskonna 30 resultatiivset söötu RHKK 14 vastu, võimutsemine lauas (44 vs 31) ja hea protsendiga tabatud kaugvisked (15/31). Miinuspoolele jääb 21 pallikaotust ning vastasest poole vähem teeniti vabaviskeid (12 vs 25). Kodumeeskonna resultatiivsemad olid Markus Heinakroon ja Kustas Põldoja 17, Markus Ruubel 13 ja Kardo Kilk 11 punktiga, Tom Kaldre jagas 7 korvisöötu. RHKK ridades kogusid Thor Andreas Perv ja Erik-Ernst Edovald 18 ning Remi-Andero Rumm 15 silma, Eddie Hunt Jr noppis 10 lauapalli.
Saatuse tahtel on Reinar Halliku Korvpallikool taas meie vastane ka nädala pärast algavas veerandfinaalseerias, kus võitja selgub 3 mängu tulemusena.
Põhiturniiri võitjana on Hepa Raplal kasutada koduväljakueelis, esimene play-off seeria mäng peetakse Sadolini spordihoones reedel, 13. märtsil.
