Reedel ja laupäeval sõideti Järvamaa ja Raplamaa teedel autoralli Eesti meistrivõistluste hooaja viies, Paide ralli etapp. Kahe võistluspäeva jooksul startis 81 võistluspaari, nende seas rohkelt Raplamaa sõitjaid.
Nii nagu möödunud aastal, läbis Paide ralli Raplamaa teid Rapla vallas Vahastu külas. Vahastu etapil kihutati võidu laupäeval, 22. augustil. Kokku tuli võistlejatel kümne kiiruskatsega läbida hooaja seni pikimad katsekilomeetrid – 129,48. Vahastu etapp oli järjekorras kaheksas ning 18 kilomeetri pikkune. Starti läinud 81 võistluspaarist jõudis finišipoodiumile 57. Konkurentsi pakkusid peamiselt küll Eesti võistlejad, aga esindatud olid ka Soome, Läti, Poola, Belgia, Kreeka, Jaapani ja Iisraeli lipu all võistelnud sportlased.
Paide rallil õnnestus karjääri parim tulemus teha EMV5 arvestuses sõitnud Taavi Niinemetsal ja Arvo Liimannil (Mitsubishi Lancer EVO IX), kes võtsid hooaja teise klassivõidu, edestades lähimaid konkurente 16,6 sekundiga. Absoluutarvestuses kuulus meie meestele kõrge neljas koht, mis on nende karjääri parim tulemus üldarvestuses.
Finišis kommenteeris Niinemets saavutust järgmiselt: „See hooaeg on üks terve jada probleeme olnud ja enne iga rallit oleme millestki jagu saanud. Selle ralli eel leidsime võimsuse probleemi üles. Nüüd on autol jõud olemas, difrid töötavad ja kõik muud asjad ning lõpuks sai sõidule pühenduma hakata. Nüüd on ennast vaja korrigeerida, et kuidas sõita, sest enne, kui auto vigane oli, pärssis see ka sõidustiili. Mingid viperused olid siin sees nagu näiteks pidurdusmaade paikasaamine ja Vahastu teisel saime rehvi puruks ja esivelje kõveraks, mis tagus pidurisadula poldid lahti. Lõpp hea, kõik hea.”
Järgmisele, Saaremaa etapile läheb meeskond mõttega võtta selle aasta meistritiitel. Raplamaalastest jõudsid üldarvestuses poodiumile Kaspar Kasari / Rainis Raidma, kes võitlesid välja kolmanda koha (Ford Fiesta Rally2). Võitjatele jäid nad alla pisut vähem kui kahe minutiga.
EMV GAZ veoautode klassis jätkus Martin Kio ja Toomas Tissoni (GAZ 51) edu – Paide teedel ei olnud neile konkurenti juba kolmandat aastat järjest. Mehed võitsid kümnest katsest üheksa ja edestasid teisena lõpetanud Raplamaa sõitjaid Ats Nõlvakut ja Mairo Ojaviiru 2.44,2 vahega.
„Esimesel katsel oli päris probleemne enesekindlus üles leida, kuid teisel kilomeetril tundsime, et pidamine on see, mida me ootasime, ja selle pealt ehitasime edasi. See, et esimese päeva lõpuks vahe nii suureks käriseb, oli pigem üllatus küll, sest ise seda ei arvanud ja pigem arvasime, et õhtuks on u 30 sekundit vahet. Läksime täna (laupäeval – toim.) täispangale välja, et igalt poolt maksimum võtta. Vahastu teisel läbimisel suutsime ühest löökaugust läbi sõita ja pärast seda oli rooliga kohe probleeme. Maha ei hakanud igaks juhuks võtma, et mitte tempot või rütmi lasta mõjutada.
See näitab, et tuleks edasi liikuda kuskile kõrgemasse klassi, kus saaks kiiremate meeste vastu sõita ja endale rohkem konkurentsi. Hetkel on see ainult mõte, aga vaatame, äkki Saaremaaks on mingi võimalus,“ sõnas Kio ralli finišis.
EKV6 klassis saavutasid esikoha Geilo Valdmann ja Mart Loitjärv ning GAZ Open klassi ainsad lõpetajad olid meie maakonna sõitjad Rainer Tuberik / Raido Vetesina (GAZ 51).
Noorte rallisprindi võitis
Markus Kasepõld
Paide ralli raames sõideti veel EMV viies etapp crosskartide ja noorte rallisprindis. Raplamaad läks Ford Fiestaga esindama Markus Kasepõld, kellel õnnestus oma klassis võtta esikoht. Noored läbisid neljal korral Paide linnakatse pikkusega 2,94 km. Markuse isa Marko Kasepõld ütles, et poeg võttis ennast sõiduks tõsiselt kokku ja sooritus oli väga hea.
“Neljast katsest kolm võitis ära. Eelmisel võistlusel oli meil takistuseks tehniline pool ja Paide tulemusega võime väga rahule jääda, seda oli meile väga vaja,” rääkis Kasepõld, tuues välja, et üldtabelis ollakse praegu esikohast maas vaid kolme punktiga. Jäänud on veel üks etapp Hiiumaal. “Ehk ikka saab Eesti meistritiitli kätte. Hiiumaal sõidetakse topeltpunktide peale,” lisas Marko Kasepõld.
