Toomas Uuskam
Reede, 10. aprilli õhtul võttis suur hulk Rapla korvpallifänne ette teekonna Lääne-Viru pealinna, et olla tunnistajaks esiliiga poolfinaalseeria teisele lahingule teineteist igati väärivate vastaste Hepa Rapla ja Kadrina Karud vahel.
Pettuda ei tulnud, algusest lõpuni ülimat põnevust pakkunud tasavägises heitluses 1821-pealise publiku ees jäi Rapla meeskond 110:106 peale ning tõi seeria 1:1 viigiseisult otsustavaks mänguks koju tagasi.
Sageli enda käimasaamisega kimpus olev Rapla seekord pikka hoovõttu ei vajanud ning juba esimesel rünnakul avas Markus Ruubel tabava kaugviskega punktiarve. Järgnes õnnestunud soorituste tulevärk mõlemalt poolt viigiseisuni 10:10. Sellele järgnes Rapla 6:0 minispurt, millele Karud vastasid omakorda 8:2 ning võrdsustasid mänguseisu 18:18.
Veel kumasid tablool numbrid 26:26, kuid veerandi viimastel sekunditel oli taas Markus Ruubel see, kelle järjekordne kolmene avaperioodi 29:26 Rapla kasuks vormistas. Kadrina meeskond ei teinud seejuures avaveerandil ühtegi pallikaotust (Raplale kogunes neid 5). Meie mehed omakorda pääsesid vabaviskejoonele 10 korda vastase 3 võimaluse vastu.
Teisel veerandil hakkasid kaalukausid kalduma väljakuperemeeste poole, kes seisult 29:33 viskasid Rapla korvi 11 vastuseta punkti ning asusid juhtima 40:33. Olukorra päästjaks osutus taas Ruubel, tabades lühikese aja jooksul kaks kaugviset järjest ning taas oldi jõutud ühele pulgale 44:44. Enam otsustavalt eest ära rebida ei õnnestunud kummalgi meeskonnal ning veerandi punktiga kaotanud Rapla suundus poolajapuhkusele napis 57:55 eduseisus, mis lubas eeldada 100 punkti kanti küündivat lõppskoori mõlemalt.
Rapla visketabavus oli seejuures jõudnud eeskujuliku 60 protsendini, publik oli kahe meeskonna esituses näinud avapoolajal juba 15 tabatud kaugviset. Üleplatsimeheks oli tõusnud 19 punktiga Tom Kaldre, 16 silma oli kogunenud nii Markus Ruubeli kui ka Raplale palju pahandust valmistanud Kadrina mängumehe Joonas Järveläineni arvele.
Kui kolmandal veerandil oli ühes taktis jõutud 63:63 seisuni, hakkas Rapla paremus tasapisi maksvusele pääsema. Aina õnnestunumalt tegutsesid Kustas Põldoja ning ridamisi vabaviskeid noppinud Markus Heinakroon. Pärast Kadrina mängujuhi Sten Saaremäeli 4. viga viisid Jan Märten Ratase vabavisked ning Kardo Kilgi tabav lähivise Hepa Rapla ette juba 12 punktiga (77:65).
Veerandi lõpuminuteil jõudsid neljanda isikliku veani ka Karude mängumehed Gaspar Bibikov ja Gert Kaldmäe. Rapla jaoks ilmutas väikest ohumärki Tom Kaldre kolmas viga. Veerandi viimased 4 punkti viskasid siiski Kadrina pallurid ja nii mindi otsustavale mänguperioodile vastu Rapla 85:78 juhtimisel.
Viimast veerandaega minuti jagu mängitud, teeniski Sten Saaremäel viienda vea, ent kohe seejärel neljanda ka Markus Ruubel. Kadrina poolelt võttis skooritegemise enda peale Gert Kaldmäe, Rapla 10-punktilist edu (97:87) hoidsid Sven Kaldre sopsatud kaks kolmepunktiviset. Veerandi keskel olid raplakate jaoks külmaks dušiks Tom Kaldrele vilistatud vead, mis viisid meie põhimängujuhi pealtvaatajate hulka. Kohe järgnes Kadrina poolelt sinnasamma Raimond Tribuntsov. Juba varem oli vigade tõttu välja langenud Gintaras Dalke.
Rapla võitles meeleheitlikult, et kätte võidetud edu mitte enam käest anda. Tublilt ja tulemuslikult naasis mängu Kardo Kilk, ent minut enne lõpusireeni tabas tedagi vigadeneedus. Lisaks ei suutnud Rapla 6-punktiliseks kahanenud eduseisus 5 sekundi jooksul palli mängu panna. Vastase rünnakul tabas lõpus enamiku otsuseid enda peale võtnud Joonas Järveläinen 56 sekundit enne mänguaja lõppu kaugviske ning Rapla poolt vaadatuna olid tablool numbrid 109:106.
Ärevas olukorras kummagi poole kolmesed enam ei tabanud. Pärast Gaspar Bibikovi 5. viga fikseeris Jan Märten Ratase vabavise Hepa Raplale 110:106 võidu ning rõõmupidu nii mängijatepingil kui ka fännisektoris võis alata.
Hepa Rapla suurim skoorija oli Tom Kaldre, lisades oma 28 punktile ka 6 korvisöötu. Markus Ruubel tõi 18 punkti, Markus Heinakroon 15, Kustas Põldoja võttis 15 silmale lisaks 8 lauapalli, Jan Märten Ratas 13 punkti kõrvale 7 lauapalli ning kahekohalise punktisumma kogus ka Sven Kaldre (10).
Kadrina Karude kaheks põhiveduriks selles mängus kujunesid Joonas Järveläinen 28 punkti ja Andre Paidre 26 punkti ja 11 lauapalliga. Kiiretempolisele ja pingelisele kohtumisele vaatamata tegid meeskonnad kahe peale vaid 15 pallikaotust (Rapla 10 ja Kadrina 5) ning tabasid 25 kolmepunktiviset (vastavalt 13 ja 12). Rapla teenis 37 vabaviset Kadrina 20 vastu.
Seega selgub esiliiga mõlema finalisti saatus alles kolmanda mänguga, sest ka Paide Betmasteril õnnestus seeria Rae Kossu vastu viigistada. Hepa Rapla ja Kadrina Karude lõpulahing leiab Sadolini spordihallis aset reedel, 17. aprillil.
